DERMATITIS SEBORREICA: COSTRA LÁCTEA 

¿Qué es la dermatitis seborreica?
Es una afección inflamatoria de la piel por la que se forman escamas amarillentas brillantes. Las formas leves, que son las más frecuentes, afectan únicamente al cuero cabelludo. En los adolescentes corresponde a la caspa y en los bebés se le llama costra láctea. Pueden aparecer en otras partes del cuerpo. En general no produce picor, salvo en el adulto sobre todo en el cuero cabelludo. Afecta al 2- 5% de los niños.

¿En qué edades se presenta?
Se presenta típicamente en dos grupos de edad. En los primeros 3 meses de vida (el 50% antes de la quinta semana de vida) y suele desaparecer alrededor de los 8 meses. Más tarde en la adolescencia o en la edad adulta.

¿Qué causa la dermatitis seborreica?
No se conoce bien. Se cree que el origen en los lactantes no es el mismo que en los adolescentes y adultos. No es contagiosa. Puede existir una marcada predisposición familiar.
Se relaciona con la sobreproducción de grasa en las glándulas sebáceas de la piel y con la irritación que produce un hongo que se llama Malassezia que normalmente está presente en la piel, pero en mayor medida en la dermatitis seborreica. En pacientes con inmunodeficiencias puede ser más intensa, si bien se desconoce si hay relación causa/efecto o se trata de una sobreinfección.
En adultos se agrava por factores emocionales y sequedad ambiental. Habitualmente empeoran:
en otoño-invierno, las lesiones de la cara y el cuero cabelludo,
en verano, las lesiones de los pliegues.
Pueden mejorar por la exposición al sol.

¿Dónde aparecen las lesiones?
En áreas de la piel ricas en folículos sebáceos:

• cuero cabelludo,
• zona media de la cara (frente, cejas, borde párpados, alas de la nariz) y del tórax,
• pabellones auriculares,
• pliegues (cuello, ingles, axilas) y
• región glúteo-genital.

En las formas más leves solo aparecen en el cuero cabelludo.

¿Cuál es su tratamiento?
La evolución natural que tienen los lactantes es buena, incluso tienen tendencia a la curación espontánea, no se debe ser agresivo con el tratamiento. El tratamiento, si hace falta, es tópico. En el cuero cabelludo, la aplicación de vaselina pura no perfumada o de aceites durante 1 ó 2 horas permite reblandecer las costras para desprenderlas manualmente. Después, tras quitar las escamas, se puede poner cremas antiinflamatorias de corticoides, según necesidad e indicación del pediatra.
En niños mayores y adolescentes se recomienda lavar el cuero cabelludo con un champú antifúngico a base de Ketoconazol a temporadas, cada 2-3 días dejando pasar 10 minutos antes de aclararlo. Se emplean otros productos cosméticos que incluyen: sulfuro de selenio, piritionato de Zinc, dipiritiona de magnesio, piroctonaolamina, bifonazol, ketoconazol, flutrimazol, sertaconazol o ciclopiroxolamina. Existen otras alternativas en forma de champús o lociones de alquitrán de hulla, otras breas o sus derivados, 2-3 veces a la semana, o bien lociones de ictiol o keluamida 1-2 veces al día.
Las formas leves de la cara se pueden tratar con lavado con champú o gel antifúngico (diario) de los anteriormente citados, o con lociones, emulsiones, geles o cremas no engrasantes de alfa-hidroxiácidos, breas liposomadas, ictiol, keluamida, piroctona, olamina o urea. Si las lesiones son más importantes se usan corticoides tópicos.

Medidas higiénicas preventivas para adolescentes
La mayoría toleran bien el agua y los productos de uso corriente. Conviene insistir en esta higiene básica de lavado de cara diario antes de usar nuevos tratamientos. En las lesiones de la zona de la barba, el lavado frecuente y enérgico con agua y jabón puede ser suficiente para controlar el proceso.
En algunos casos con mala tolerancia a los jabones y geles, se aconseja el uso de limpiadores sin detergentes de pH neutro o ácido. Los cosméticos con alcohol como limpiadores faciales, colonias o de contenido graso muy ocluyente, pueden resultar irritantes y no se deben usar.

¿Cuál es el pronóstico?
El pronóstico en los lactantes es excelente. Aún sin tratamiento la mayoría de los casos se resuelven espontáneamente en pocas semanas, y son escasas las recurrencias. Padecerlo en esta época no predispone a tener dermatitis seborreica de adulto.
En niños mayores y adultos es un proceso más crónico que ocurre en brotes. Su tratamiento va a ir dirigido a controlar las manifestaciones clínicas, no a curar la enfermedad, aunque en general, tiende a mejorar con el paso de los años.

Autores: Eva Escribano Ceruelo. Pediatra. Centro de Salud “Barcelona”. Móstoles (Madrid)
Mar Duelo Marcos. Pediatra. Centro de Salud “Guayaba”. Madrid
Fecha: Octubre 2011