Mareos al viajar en coche 

1. ¿Qué es el mareo?
2. ¿Por qué nos mareamos al viajar?
3. ¿Qué síntomas tiene el mareo?
4. ¿Cómo se trata el mareo?

¿Qué es el mareo?

El mareo es una sensación de pérdida del equilibrio, generalmente acompañada de ganas de vomitar. El equilibrio se mantiene por la acción de diferentes sistemas, como la vista, el oído interno (vestíbulo y conductos semicirculares) y el sistema formado por los huesos y músculos. Toda esta información es conducida desde estos lugares hasta la parte central del cerebro, el tronco cerebral; allí se encuentran unos núcleos nerviosos que forman el órgano del equilibrio. Éste se encarga de procesar toda la información recibida y nos ayuda a mantenernos en nuestra posición normal.

¿Por qué nos mareamos al viajar?

El mareo (o cinetosis) se produce cuando existe una “falta de coordinación” en la información recibida en el órgano del equilibrio desde los diferentes sistemas (vista, oído, sistema osteomuscular). Es decir, que la sensación de movimiento que proviene de la vista, no se corresponde con la sensación de aceleración que proviene del oído ni con la sensación de posición de nuestro cuerpo que proviene de huesos y músculos. Esto nos produce una pérdida de orientación y equilibrio, que denominamos mareo. Esta sensación se produce durante los viajes especialmente en coche, aunque puede suceder en cualquier medio de locomoción (barco, avión...)

¿Qué síntomas tiene el mareo?

La sensación que nos produce el mareo es de pérdida de orientación y vértigo, apareciendo de forma característica síntomas digestivos (nauseas y a veces vómitos) y otros síntomas diferentes como palidez, sudoración, molestias abdominales o visuales, etc. Algunos de estos síntomas, como el vómito, se deben a que el centro nervioso que provoca el vómito está situado también en el tronco cerebral, muy cerca del centro del equilibrio. Existe una susceptibilidad individual para el mareo. Puede depender también del medio de locomoción, generalmente el coche. Suele ser mas frecuente en niños (desde preescolares hasta la adolescencia) y en las mujeres.

¿Cómo se trata el mareo?

Lo más importante es la prevención. Por ello en los niños que tienen mayor facilidad para el mareo, deberemos seguir unas normas preventivas. Éstas lo que pretenden es evitar que la información que viene de la vista, oído, músculos y huesos nos confunda. Así será conveniente mantener la vista fija en el horizonte, fijándose en las cosas que pasan, a través del parabrisas delantero. No es aconsejable ir leyendo o mirando por la ventanillas laterales. Se recomienda evitar la conducción brusca y mantener unas condiciones de temperatura y ventilación agradables en el interior del vehículo.

Otra parte de la prevención puede ser la utilización de medicinas (fármacos antihistamínicos), éstas bloquean las transmisiones nerviosas que producen los síntomas del mareo. Pueden administrarse en forma de pastillas o chicles en niños más mayorcitos (6 ó más años) o en forma de jarabes en los más pequeños (hidroxicina). Estos medicamentos producen también somnolencia y sedación, por ello seria aconsejable seguir la dosificación indicada por el pediatra, teniendo también en cuenta que la presentación de este efecto secundario puede ser diferente en intensidad de un individuo a otro.

En cualquier caso, por si el niño llegara al final a vomitar, sería bueno tener a mano un bolsa de plástico o papel y ropa de recambio, junto con un poco de paciencia y ternura con el vomitador involuntario.

Esta sección ha sido elaborada por Joan Martí Fernández, pediatra,
Instituto Catalán de la Salud