¿Debemos derivar desde la sanidad pública a circuncidar a los niños si sus padres nos lo solicitan por motivos religiosos o culturales?

A favor

Actualmente sabemos que la separación de la capa más interna de la piel del prepucio y la capa más externa del glande es progresiva y "fisiológica", de modo que hasta la pubertad podría llegar a ser normal padecer algún grado de fimosis.

Algunas culturas, sobre todo por motivos religiosos, proceden a la circuncisión de todos los varones. Esta práctica, que en nuestro país sólo se aplica a aquellos que han sido diagnosticados de fimosis, es habitual llevarla a cabo en la mayoría de los recién nacidos en otros países, no sólo de los llamados "en desarrollo", sino desarrollados como los Estados Unidos de Norteamérica.

Desafortunadamente, aunque hay varias técnicas para realizarla, ninguna está exenta de riesgos y complicaciones, como sangrados, deformidades, amputaciones, etc. Además, es preciso anestesiar al niño, siendo esta anestesia en el niño pequeño general con los riesgos que esto supone.

Pues bien, a pesar de esto, podría defenderse una circuncisión por motivos culturales por varias razones:

1. Disminuye el riesgo, en verdad escaso, pero real, de padecer cáncer de pene.
2. Disminuye el riesgo de infección urinaria en los varones a cualquier edad.
3. Parece tener un papel protector frente a algunas dermatosis del pene.
4. Disminuye algo la tasa de infecciones de transmisión sexual, incluida la producida por el VIH.
5. No representa ninguna "mutilación" sexual para el varón, bien al contrario, puede favorecer las relaciones sexuales.

Aunque la inclusión dentro de las prestaciones del sistema nacional de salud de la circuncisión por motivos culturales podría considerarse un "lujo", creo que la realización de la misma disponiendo de los medios de la medicina pública española es una garantía para el niño, que al fin y al cabo es la persona que debemos proteger. Estoy seguro de que la exclusión de esta intervención electiva del catálogo de prestaciones llevaría a los padres a escoger centros sanitarios privados si su economía lo permite o centros no reconocidos o por personal no cualificado con el riesgo que supondría para el niño, pudiendo llegar a la indeseable situación de que el sistema nacional de salud tuviera que hacerse cargo de la posibles complicaciones que en algunos casos se habrían evitado si se hubiesen utilizado todos los medios disponibles.

Dr. Juan Bravo Acuña
Pediatra de Atención Primaria en Madrid

En contra

Creo que en un estado aconfesional, la sanidad pública no ha de financiar intervenciones por motivos culturales (como por ejemplo hacer agujeros en las orejas para poner pendientes).

1. No creo que se hayan demostrado científicamente los beneficios de la circuncisión en niños sin fimosis, especialmente en mayores de un año.
2. Desconocemos las repercusiones psicológicas que pueden representar una intervención de este tipo y por tanto, si desde un punto de vista médico no es necesaria, no creo que se haya de correr el riesgo de que repercuta negativamente.

Sin embargo, y a pesar de estar en contra de que la sanidad pública se haga cargo de este tipo de actuaciones, hay algunas consideraciones que deben tenerse en cuenta:

1. Para aquellas familias que incluyen la circuncisión por motivos religiosos o culturales, esta práctica es un signo de identidad tan potente que el no realizarla puede tener unas repercusiones psicológicas y sociales negativas para la familia y, de forma secundaria, para el niño.
2. Si no se realiza en la sanidad pública, es más que probable que se derive su realización a centros privados. Entra entonces el factor económico de forma que las familias pudientes podrían realizarla con garantías mientras que aquellas otras con menores recursos económicos podrían caer en manos de "aficionados" o en condiciones que pueden llegar a poner en peligro la integridad del niño, además de ser mucho más traumática la intervención.
3. La circuncisión es apoyada por algunos médicos de países desarrollados. No se puede olvidar que la gran mayoría de los estadounidenses de origen anglosajón están circuncidados y que en sus publicaciones científicas se publican argumentos a favor de esta práctica.

Rosa Maria Masvidal
Pediatra ABS Raval Nord (Barcelona), ICS

Otras opiniones

Dra. Carmen Martínez González

Estoy de acuerdo en acceder a las demandas o facilitar la circuncisión por motivos culturales, esencialmente por los mismos motivos expuestos por el Dr.Juan Bravo. Hay otra alternativa que es "derivar" a las mezquitas donde al parecer hay un médico experto en este tema, que realiza esta práctica en el seno del conjunto del rito religioso. Desconozco las medidas de anestesia, asepsia ....que utilizan.

Dr. Maged Abdulrazzak
Pediatra de Atención Primaria de Extremadura

La circuncisión es un tema muy controvertido ya que existen muchas opiniones a favor y en contra. La realidad es que no hay ninguna necesidad de realizarla en los niños pero plantea cierta s ventajas. Médicamente no está justificado excepto en algunas indicaciones precisas. La mayoría de las circuncisiones se llevan a cabo por deseo de los padres por motivos religiosos y culturales.

La circuncisión es una intervención mediante la cual se quita el prepucio dejando al descubierto el glande. Los criterios que motivan tal operación son:

• Fimosis que es una estrechez del prepucio impidiendo descubrir la cabeza del pene (glande)
• Balanopostitis( infección del esmegma)
• Parafimosis de repetición que consiste en retracción de la piel proximal al glande, formando un anillo que actúa como un torniquete sobre la base del glande produciendo una isquemia y comprometiendo el flujo de sangre del pene
• Infecciones urinarias de repetición
• Por motivo religioso y deseo propio de las familias

El porcentaje de niños circuncidados es muy común entre los judíos y musulmanes, que lo practican por motivo religioso. En Asia y en muchos piases de África es una practica habitual en los niños. En Canadá aproximadamente 48% de los niños son circuncidados. En EE.UU. se calcula que el numero de niños circuncidados se encuentra entre 65%-85%

Existen potenciales ventajas de practicar la circuncisión que son:

• la menor incidencia del cáncer del pene (es un cáncer raro)
• la menor incidencia de infecciones urinarias
• El menor contagio del SIDA en adultos circuncidados (controvertido)

Estas ventajas potenciales de la circuncisión no son válidas para realizar de rutina tal acto quirúrgico.

En el caso de la indicación por motivo religioso o cultural y a petición familiar como en el caso de la población inmigrante marroquí en nuestra comunidad, estoy a favor de que se realice la circuncisión en la sanidad publica o privada con el objetivo de evitar que se haga en situaciones sanitarias precarias y de riesgo para el niño e impedir de que sea realizada por personal no cualificado y así previniendo todos los riesgos inherentes a tal procedimiento cómo el sangrado, la infección y el traumatismo del pene.