- ¿Qué es una enfermedad de transmisión
sexual?
- ¿Qué enfermedades de transmisión
sexual hay?
- ¿Cómo puedes protegerte?
- ¿Cómo puedes saber si tu pareja tiene una
ETS?
- ¿Cómo puedes saber si tú la tienes?
- ¿Cómo se curan?
Es una enfermedad que puedes contraer si mantienes relaciones
sexuales. El sexo en este caso incluye coito, sexo anal,
sexo oral y contacto íntimo piel con piel. Para acortar,
se suele hablar de ETS.
Lo que sigue es una breve descripción de algunas
de estas enfermedades, con los síntomas más
frecuentes y su posible tratamiento.
- Piojos del pubis (ladillas)
- Síntomas: tanto chicos como chicas pueden tener
enrojecimiento y picor en la zona genital.
- Tratamiento: hay medicamentos eficaces contra estos
piojos, pero es necesario lavar también la ropa
interior, toallas, etc. Lo más probable es que
haya que tratar a la pareja.
- Tricomonas
- Síntomas: las chicas pueden tener un flujo
verde-amarilllento de muy mal olor y molestias al orinar,
mientras que los chicos suelen estar sin síntomas.
- Tratamiento: antibióticos, a los dos miembros
de la pareja.
- Clamidias
- Síntomas: las chicas pueden no tener síntomas,
pero si los tienen pueden ser: dolor al orinar, picor
alrededor de la vagina, flujo amarillento, sangrado
entre periodos o dolor en la parte baja del abdomen.
Los chicos pueden sentir quemazón al orinar y
gotear por el pene algo parecido a la leche . Si no
se trata, puede provocar infertilidad y otros problemas
en las chicas e inflamación testicular en los
chicos.
- Tratamiento: antibióticos, casi siempre a los
dos miembros de la pareja.
- Sífilis
- Síntomas: el síntoma más temprano
es una úlcera indolora que se llama chancro y
que suele aparecer en pene, vagina o lengua. Los ganglios
cerca de la zona afectada pueden estar inflamados, por
lo que puede haber bultos palpables en la piel. Tras
un periodo variable, de unos meses, puede aparecer fiebre,
dolor de garganta, dolor de cabeza o en las articulaciones,
junto con una erupción en palmas y plantas o
en el cuerpo. Los síntomas tanto los iniciales,
como los secundarios, tienden a desaparecer aún
sin tratamiento, pero esto no quiere decir que se haya
curado, al contrario, la enfermedad sigue avanzando.
La sífilis causa muchos problemas si no se trata.
- Tratamiento: antibióticos. Si una persona tiene
esta infección su pareja tiene que ser estudiada
para saber si se ha contagiado.
- Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH/SIDA)
- Síntomas: el VIH causa el SIDA. Este virus
debilita las defensas del organismo y lo hace más
vulnerable a otras enfermedades, sobre todo infecciosas.
En el momento de la infección pueden presentarse
síntomas, pero es muy frecuente que pase desapercibido
y se desarrolle la enfermedad años más
tarde.
- Tratamiento: los medicamentos pueden controlar al
enfermedad y prevenir infecciones, pero no curan la
infección ni el SIDA. Si una persona está
infectada, la pareja debe acudir a su médico
para realizar un control.
- Herpes genital
- Síntomas: tanto chicas como chicos pueden tener
molestias, dolor y picor en al vagina o el pene. Pueden
aparecer pequeñas vesículas en esa zona,
que se rompen y dan sensación de quemadura. Orinar
puede ser doloroso. A veces, hay síntomas más
generales como fiebre, aumento de los ganglios o malestar.
Por lo general, estas molestias pasan, pero no significa
que el virus haya desaparecido, se queda en nuestro
organismo, de modo que puede volver a producir síntomas
pasado un tiempo. Es algo muy parecido a las "calenturas"
de los labios.
- Tratamiento: hay tratamiento para los síntomas
y para disminuir la infección, pero no acaba
con el virus. Si uno de los dos está infectado
conviene decírselo al médico.
- Gonorrea
- Síntomas: las chicas pueden no tener síntomas
o un flujo blanco, verde o amarillento en al vagina,
dolor al orinar, sangrado entre periodos, reglas con
más sangrado del habitual o fiebre. Los síntomas
en ambos sexos pueden ser en la garganta si ha habido
sexo oral. Los chicos pueden tener echar un líquido
espeso, amarillento por el pene, con dolor al orinar.
La gonorrea puede dar muchos problemas si no se trata.
- Tratamiento: antibióticos, lo más conveniente
es tratar a la pareja.
- Verrugas genitales (virus papiloma humano-VPH)
- Síntomas: verrugas alrededor de vagina, pene,
ano, etc. Las chicas pueden tenerlas en zonas internas
de la vagina, de modo que no se ven. No suelen doler.
- Tratamiento: como con otras verrugas, no hay medicamentos
que curen. Lo que se hace es extirpar las verrugas.
Como pueden ser causa de otras enfermedades, es necesario
explorar a los 2 miembros de la pareja.
- Hepatitis B
- Síntomas: aunque también tiene otras
vías de contagio (la sangre), se considera una
ETS. En ambos sexos la infección puede pasar
desapercibida o presentarse como una inflamación
aguda del hígado (hepatitis) con cansancio y
color amarillento de la piel (ictericia) algún
tiempo después del contagio. En algunas personas,
tanto si tuvieron síntomas de hepatitis aguda
como si no, puede provocar una hepatitis crónica.
- Tratamiento: no hay un tratamiento para la enfermedad.
Si un miembro de la pareja está infectado hay
que estudiar al otro.
La única manera 100 % segura de evitar estas enfermedades
es no tener relaciones sexuales, pues el contacto con una
persona infectada puede contagiarte. Si eres sexualmente activo,
la mejor forma de protegerte es usando el preservativo. Hace
de barrera frente a las infecciones y te protege a ti y a
tu pareja, seas chico o chica.
En el caso de la hepatitis B, dispones de una vacuna eficaz.
Actualmente en España, en todas las Comunidades Autónomas
se vacuna a los niños, bien al nacimiento o en la adolescencia.
Si no sabes si estás vacunado revisa tu cartilla de
vacunas y si no puedes confirmarlo, consulta con tu pediatra.
Preguntando. Aunque pueda parecer desagradable, hablar con
tu pareja antes de tener relaciones sexuales es importante.
Pregúntale a él o a ella si puede tener una
ETS o si tiene factores de riesgo para tenerla: relaciones
frecuentes con varias parejas, consume drogas por vía
intravenosa o ha tenido antes alguna enfermedad de este tipo.
Sea cual sea la respuesta, tanto tú como tu pareja
debéis tomar las precauciones adecuadas. Algunas personas
pueden transmitir enfermedades sin saberlo y sin tener ningún
síntoma. Tú también debes ser sincero
con tu pareja.
Puedes tener algunos de los síntomas que hemos mencionado,
pero recuerda que la mayoría de las ETS no tienen por
qué producir síntomas.
Si mantienes relaciones sexuales, deberías decírselo
a tu pediatra o a tu médico. Si te preocupa que puedan
enterarse tus padres, comenta con la persona que te atienda
que prefieres que no se lo diga y confía en ella. Piensa
lo mal que te sentirías tú, y tu familia, si
por falta de confianza contrajeras alguna de estas enfermedades.
A la consulta puedes acudir tú solo, pero sería
más interesante que acudieras con tu pareja: podéis
aprovechar para preguntar sobre estas enfermedades, pero también
sobre métodos anticonceptivos, etc. Si no tienes una
pareja estable puedes acudir con alguien de tu confianza:
un amigo, hermano, etc.
Si sospechas que puedes tener alguna enfermedad no debes
ocultarlo. Algunas ETS producen síntomas que tras un
periodo más o menos largo desaparecen, pero no quiere
decir que se hayan curado, sino al contrario, la enfermedad
sigue avanzado, lo que hace, en ocasiones, más difícil
el diagnóstico y el tratamiento. Un ejemplo es la sífilis
que al principio provoca una úlcera en los genitales
(labios, pene, glande, etc.) que desaparece por sí
sola, pero eso no significa que se haya curado, sino que ha
sobrepasado la primera barrera de defensa, la piel, y que
más tarde dará nuevos síntomas.
Las enfermedades provocadas por clamidias y por bacterias
pueden curarse con antibióticos. En algunos casos habrá
que tratar también a tu pareja. La producidas por virus
como el VIH, herpes, hepatitis B, no tienen un tratamiento
tan eficaz. Por eso es tan importante la prevención.
¡No esperes! El tratamiento temprano previene problemas
más serios para tu salud. Incluso en las infecciones
por virus, es necesario que conozcas qué infección
tienes para prevenir complicaciones y evitar el contagio de
tu pareja. Si tienes que tomar un tratamiento sigue las recomendaciones
de tu médico, es muy importante para evitar recaídas
o problemas más tarde.
Traducido y modificado de "STDs:Learn
how to protect yourself" (AAFP) por Juan Bravo Acuña
y Manuel Merino Moína, pediatra. Centro de Salud El
Greco (Getafe). INSALUD-Madrid
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