- ¿Qué es?
- ¿Cuáles son las causas?
- ¿Cuáles son los síntomas?
- ¿Cómo prevenirlo o evitarlo?
- ¿Dónde y cuándo consultar?
- ¿Cómo se trata?
- ¿Cuál es el pronóstico?
Cualquier adolescente o adulto varón ha sufrido, en
alguna ocasión, algún golpe en los testículos.
Es una experiencia que uno no querría volver a repetir.
Como los testículos se encuentran alojados en una bolsa,
el escroto, que cuelga, no están protegidos por huesos
o músculos, lo que les hace muy vulnerables a cualquier
golpe o traumatismo. Pero esa falta de fijación y el
hecho de que no sean algo rígido, les permite absorber
algo de la fuerza del golpe y evitar males mayores.
Por las razones que hemos mencionado, una de las causas más
frecuentes de dolor testicular, sobre todo en adolescentes,
son los golpes, que con mucha frecuencia se producen haciendo
deporte. La forma más grave es muy rara y se produce
por traumatismos intensos en los que el testículo sufre
una gran presión contra los huesos del pubis o algún
objeto duro.
Otra causa, que se presenta de manera brusca, es la torsión
testicular, que es relativamente frecuente entre los 12 y
los 18 años. Se produce porque el testículo,
que es móvil dentro de la bolsa que lo contiene, el
escroto, se encuentra sujeto en su parte superior por un pedículo,
una especie de cable que lleva, entre otras cosas, la sangre
al mismo. En ocasiones, el testículo gira sobre sí
mismo y produce una torsión de ese cable del que cuelga,
lo que provoca que no pueda llegar la sangre, dando lugar
a un proceso dañino para el testículo. No se
conoce bien el motivo, pero se sabe que el desencadenante
de la torsión puede ser un golpe o el ejercicio vigoroso,
aunque puede producirse mientras uno está durmiendo.
En algunas ocasiones, la causa del dolor puede ser una infección
que provoca una inflamación del testículo que
puede ir acompañada de fiebre y que se conoce como
orquiepididimitis, algunas veces asociada a las paperas.
En caso de un golpe, el dolor puede ir acompañado
de náuseas, sudoración y otros síntomas
que, en los casos leves, desaparecerán gradualmente,
en menos de 1 hora. En los casos más graves, que incluyen
la rotura testicular, los síntomas pueden ser más
intensos y prolongados y puede haber hinchazón importante
en la zona.
Los síntomas de la torsión testicular suelen
ser más graves y suelen afectar a un solo testículo,
que con mayor frecuencia es el izquierdo. Se puede producir
hinchazón del escroto y dolor intenso que no cede.
En caso de infección, orquiepididimitis, puede haber
también hinchazón y fiebre. En este caso elevar
el escroto suele provocar cierto alivio.
Puesto que en muchos casos el dolor se produce por golpes
y estos son frecuentes al practicar deporte, podría
ser aconsejable utilizar protectores específicos, como
hacen en EE.UU. los jóvenes que juegan al rugby. Si
practicas deporte sería aconsejable que lo comentaras
con tu médico o pediatra.
Cuando se produce el dolor testicular hay pocas cosas que
se puedan hacer para aliviarlo, pero puede ser aconsejable
tumbarse, sujetar los testículos con una ropa interior
(tipo slip) que evite los movimientos y colocar hielo envuelto
en una toalla si hay mucha inflamación en el escroto.
Lo más importante es no ocultarlo por vergüenza
u otras razones, porque en algunos casos el tiempo puede ser
fundamental. Si te ocurre en casa, coméntaselo a tus
padres; si estás haciendo deporte, a tu profesor o
entrenador; y, en cualquier caso, si no hay mejoría
en una hora, el dolor es muy intenso o el testículo
te parece que ha cambiado de color, acude a un centro médico.
Los profesionales que te atiendan lo más probable
es que te pregunten acerca de golpes, de los síntomas
que presentas y que te exploren la zona, para intentar saber
la causa. Sobre todo intentarán descartar si tienes
o no una torsión testicular. Si la tienes o si no están
seguros de la causa, pueden decidir realizar una operación
que consiste en abrir el escroto para ver el estado del testículo
y en caso de que tengas una torsión, colocarlo en su
lugar y fijarlo en una posición adecuada.
Es muy importante que consultes pronto, porque en la torsión,
si la intervención se realiza antes de las 6 horas
no suele haber problemas, pero pasado ese tiempo, y con mayor
probabilidad cuanto mayor es el tiempo transcurrido, el testículo
puede empezar a dañarse y el cirujano tendrá
que extirparlo para evitar problemas. Algo parecido a lo que
ocurre con las amputaciones de los dedos de los alpinistas.
Evidentemente, el tratamiento dependerá de la causa.
En los golpes, sobre todo reposo, ropa adecuada, analgésicos
(paracetamol, etc.) y hielo.
En la orquiepididimitis, aunque dependerá de la causa,
puede ser un antibiótico y un antinflamatorio.
En la torsión testicular, como ya hemos comentado,
es necesaria la cirugía, que suele obtener muy buenos
resultados.
.
Es posible que tras un episodio de dolor testicular, estés
preocupado por tu capacidad sexual o para concebir hijos.
Tranquilízate, en los casos de golpes leves, como son
la mayoría, no suelen producirse secuelas. En los casos
de torsión, ya hemos hablado de lo importante de un
diagnóstico y un tratamiento tempranos, pero incluso
en los casos en que es necesario extirpar un testículo,
la función sexual y la capacidad para tener hijos pueden
ser perfectamente mantenidas por un único testículo.
Esta sección ha sido elaborada
por Juan Bravo Acuña y Manuel Merino Moína pediatras,
Centro de Salud El Greco (Getafe), INSALUD-Madrid
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